Lørdag klokken 12.30 begynder en ny fodboldliga i Danmark. U15-Ligaen er blevet national fremfor regional, og det betyder, at det nu er de 13 klubber med det stærkeste talentsetup, der deltager i U15-Ligaen.

Her er vi et af holdene, og i den første kamp skal vi en tur til Vejle, og den kamp er cheftræner Niklas Vincentz spændt på.

- Jeg tror, alle er spændte – det er i hvert fald, hvad folk siger, når vi snakker sammen. Vi glæder os helt vildt til at komme ud og se, hvad det er for en turnering, for vi ved det ikke. Vi har en formodning om, at det minder om U17-Ligaen, men der er alligevel lidt anderledes regler. Blandt andet har vi seks udskiftninger i U15-Ligaen, og der er et anderledes system for karantænepoint. Derfor er vi spændte på, om det strukturmæssigt kommer til at minde om U17-Liga eller mere om den gamle U15 Vest række.

- I forhold til kampen er det altid spændende, når man skal spille sæsonens første kamp. At vi skal spille mod et af de hold, der geografisk er placeret tættest på os, gør det ikke mindre spændende for os. Historisk set er vi stærkere end Vejle Boldklub på denne årgang, men de har fået nogle nye og bedre spillere. Så jeg tror, det er udlignet en smule, men jeg tror stadigvæk, at vi er bedre end dem. Vejle har det med at blive bedre, som årgangene skrider frem, så jeg tror på en fornuftig kamp, men vi skal på banen for at vise, vi er bedre end dem, fortæller U15-træner Niklas Vincentz.

Opstarten har varet en lille måneds tid, og det har været en god tid, som Niklas Vincentz og assistenttræner Andreas Jørgensen har brugt særdeles fornuftigt.

- Vi startede sæsonen ud med en helt fantastisk tur til Vildbjerg, den var rigtig god for os. Vi kom godt ind på hinanden, og Andreas og jeg havde tid til at snakke rigtig meget med spillerne, så vi kunne lære dem bedre at kende, ligesom de kunne lære os at kende. Derudover var det også perfekt for de nye spillere, så de kunne komme godt ind i gruppen rent socialt.

- Derudover har vi arbejdet en masse med det fodboldfaglige, og vi har spillet nogle gode kampe. For at par uger siden blev vi matchet i Hamborg mod nogle sindssygt gode hold, hvor nogle af dem også var et niveau over os. I sidste weekend slog vi et af de andre ligamandskaber, Silkeborg IF, med 7-0. Så jeg synes, at vi står godt, og generalprøven mod Silkeborg vidner om, at vi formentlig ikke kommer til at ligge i bunden af U15-Ligaen, siger Niklas Vincentz.

At Striberne ikke vil ligge i bunden kommer formentlig ikke som den store overraskelse. I sidste sæson blev årgang 2005 nemlig jysk-fynske mestre – og ambitionerne er da også store for den kommende sæson.

- Vi går efter at hente medaljer hjem til Ådalen. Når det er sagt, så er der mange faktorer, der kommer til at spille ind. Vi har en relativt smal trup på 17 spillere, så det bliver vigtigt for os, at vi kan holde os fri for skader. Derudover er stabiliteten på U15-niveau ikke som på U19-niveau. Derfor kommer der til at være flere udsving, og der kommer nogle pointtab i kampe, som man ikke forventede – men det gælder ikke kun for os. Sådan bliver det også for de andre. Endelig kommer det til at spille en rolle, hvor mange spillere man rykker en årgang op på grund af transitionen. Så det er svært at sige, hvordan det kommer til at gå, men vi vil helt sikkert sigte efter en placering blandt de tre bedste, fortæller Niklas Vincentz.

Første udfordring på vejen mod medaljer er som nævnt Vejle Boldklub, og når Niklas Vincentz bliver spurgt til, hvorfor han tror på tre stribede point, så er han ikke i tvivl.

- Vi har bedre spillere, end Vejle har. Langt hen ad vejen kan drengene vinde kampen selv. Andreas og jeg skal guide dem på vej, og spillerne skal vise, de er bedre end Vejle. Vi trænere har dog også en opgave i at lade drengene vide det. Så de skal som nævnt hjælpes på vej, så de på banen viser, at vi er et bedre hold end Vejle.

Kampen mellem OB og Vejle i U15-Ligaen spilles i VB-parken, og der er kampstart lørdag klokken 12.30.