På denne årets sidste dag er det på tide at gøre status over 2019 set fra min stol. Meget gik godt for OB på og udenfor banen, og fundamentet er lagt, så der kan arbejdes videre for at holde fast i de positive tendenser, som vi har set i årets løb.  Meget er gået den rigtige vej, og den økonomiske del ser bedre ud end længe set.

Da det også er min sidste nytårshilsen til alle jer i og omkring OB, bliver min hilsen nok lidt længere end vanligt, men det håber jeg, I kan se igennem fingre med.

Masser af forbedringer

Etableringen af vores nye superlighus har været noget, vi har arbejdet på i en del år efterhånden. Det vil være med til at løfte førsteholdet med nye og moderne faciliteter, men det vil også give hele klubben et løft, for det smitter af på de andre afdelinger. Det er lavet i samarbejde med amatørafdelingen, som har været fantastiske til at se mulighederne i byggeriet. Det betyder, at den professionelle – og amatørafdelingen i OB bindes endnu tættere sammen, så vi er en enhed.

Odense Kommune har også spillet en stor rolle i etableringen af superligahuset, og det er noget, som klubben og byen får gavn af i mange år fremover. Samarbejdet med amatørafdelingen og ikke mindst formand Claus Eder har været stærkt, og særligt igennem de sidste år er det blevet klart, at vi har mange flere ting, der binder os sammen, end skiller os ad. Det vil jeg gerne kvittere for og håber, at dette fortsætter til glæde og gavn for OB.

Ikke alene blev der bygget om på parkeringspladsen på Sdr. Boulevard. Også kunstgræsbanerne får ny og moderne teknologi, Bane 1 bliver nyanlagt med dræn og vandingsanlæg, mens banerne ved Røde Stjerne kommer til at stå snorlige i det nye år.

En flot placering

Men der har også været forandringer internt i løbet af 2019, som har været med til at skubbe superligaholdet i den rigtige retning. Der blev ansat en professionel kok, en mentalcoach og en transitionstræner til teamet, mens Daniel Roosen afløste læge Christen Villberg, der takkede af efter 40 års tro tjeneste i OB. Desuden fik vi også en tiltrængt opgradering af transporten, da en splinterny bus fremover vil fragte holdet rundt i hele landet.

Superligaholdet fik sin bedste placering i otte år, da vi for første gang nåede med i mesterskabsspillet efter en række forrygende kampe i foråret. Slutplaceringen blev en femteplads, og med en smule mere held havde vi kunnet spille europæisk og fået medaljer. Selvom det glippede, så kan man ikke tillade sig at være utilfreds. Der var fremgang at spore, og i flere kampe spillede vi fantastisk fodbold. Der blev løftet en flig for det potentiale, holdet besidder, og jeg ser frem til at følge den videre udvikling.

Vi ansatte Jakob Michelsen og Henrik Hansen i starten af sidste sæson og søgte samtidigt en mere dynamisk og fremadrettet spillestil. Efter en svær start fik trænerteamet med Jakob, Henrik, Janus Blond og Lars Bjerring vendt skuden, og det var jo en fantastisk aften, da vi sikrede os en plads i mesterskabsspillet efter en 2-1 sejr over AGF på udebane. I efteråret har vi været slemt ramt af skader, men vi er kun et point fra at nå vores målsætning om at komme i top seks, når vi rammer 2020.

Nu handler det om at holde fast og tro på tingene, for dette år har vist, at vi er på vej i den rigtige retning på både de ydre og indre linjer. Der er mange hold, der kæmper om pladserne i top seks og vi ved, at foråret bliver vigtigt.

Akademiet og Øens Hold blomstrer

I 2014 blev Tonny Hermansen ansat som head of coaching og teknisk chef på vores akademi, og der er virkelig sket noget på den front. Flere af vores ungdomshold klarer sig utrolig flot, og især vores U19-hold har vist gode takter med ti sejre ud af 12 mulige og en suveræn førsteplads ved vinterpausen. Akademiet skal både levere spillere til førsteholdet og lave salgbare spillere, og det lykkedes til fulde med folk som Mads Frøkjær-Jensen og Daniel Obbekjær samt Oliver Christensen som fast førsteholdsmålmand og salg af Mathias Jørgensen og Gustav Grubbe.

Det har været en langsigtet strategi, som startede for fem år siden, og som nu bærer frugt. Vi har også fået ansat flere fuldtidstrænere og fik en fornem femteplads i DBU´s talentvurdering. Et meget flot stykke arbejde lavet af Tonny Hermansen og alle de dygtige trænere og ledere, der er i ungdomsafdelingen/akademiet. Det er her, fundamentet til et stærkt og fremtidssikret OB skal udvikles.

Samarbejdsklubberne på Fyn skal herfra også have en særlig nytårshilsen med tak for et godt og konstruktivt samarbejde, der hele tiden er udviklet og vokset. Ikke mindst tovholderne – Jesper Eriksen og Morten Panduro – har gjort et stort stykke arbejde, og det har ikke mindst været glædeligt, at vi kunne overrække en check på kr. 60.000,- til Kerteminde Boldklub i forbindelse med Oliver Christensens succes i OB. Jeg håber, der i fremtiden kan være flere checks, der skifter hænder til glæde og gavn for samarbejdsklubberne.

I er OB

I Ådalen leves hver dag et travlt liv, hvor mange får hjulene til at dreje den rigtige vej. Det har været en stor fornøjelse at arbejde sammen med jer alle, og en særlig hilsen skal gå til Steffen Nielsen og Yousry Yousef, som utrætteligt har været med siden, jeg tiltrådte. I er en stor og vigtig del af kulturen i OB, og I bærer kulturen med jer i alt, hvad I laver. Det er mere vigtigt, end I aner at have folk som jer i en organisation, der altid er i forandring og på vej. Tak herfra.

Til sidst vil jeg gerne benytte lejligheden til at takke alle fans, medarbejdere, folk der er kommet forbi, fordi de har en interesse for OB og alle andre, jeg har været i berøring med gennem de seneste seks og et halvt år for året, der gik, og for tiden i OB. Det har været en begivenhedsrig rejse, vi har været på, og selvom den til tider også har været fyldt med udfordringer, bekymringer, skuffelser og nederlag, så har rejsen mest af alt været en fornøjelse, som jeg vil tænke tilbage på med glæde, og det skyldes alle jer, der har været med undervejs.

En hilsen skal også skal lyde til Michael Hemmingsen, som jeg får fornøjelsen af at arbejde sammen med i det nye år, inden jeg stopper 31. januar, og han tager over som sportschef. Jeg ser frem til at følge både Michael og I andre i fremtiden og ønsker alt det bedste for OB og ikke mindst for jer. I er OB.

Godt nytår!