U17-drengene spiller lørdag klokken 15:15 årets første turneringskamp. Seneste turneringskamp blev spillet den første december. Siden da har spillerne selvfølgelig haft en juleferie, men der er også blevet brugt en masse timer på banen, fortæller cheftræner Ivan Poulsen.

- Det skal ikke være nogen hemmelighed, at vi glæder os utrolig meget til igen at spille om point. Vi har selvfølgelig brugt vores opstartsperiode på at forberede os så godt som muligt til sæsonstarten. Vi har arbejdet hårdt med alle spillere – både som individer, men også i relationelle sammenhænge, så vi står så skarpt som muligt som hold.

- Jeg føler, det har været en god opstart, hvor vi har spillet rigtig mange internationale kampe. Først vandt vi BC Catering Cup her i Ådalen, og sidenhen har vi med blandede resultater møder Holstein Kiel, Werder Bremen, St. Pauli og FCK i træningskampe. Vi har både tabt og vundet, men spillemæssigt synes jeg, der generelt set har været stor fremgang at spore i løbet af opstarten, fortæller U17-cheftræner Ivan Poulsen.

I OB-truppen er der tre spillere, der er udtaget til de forestående U16- og U17-landsholdssamlinger. To af dem har tilmed fået erfaring fra seniorniveau her i opstarten, og det er en oplevelse og erfaring, de har taget med tilbage til truppen.

- Foruden Grubbe og Obbekjær som de seneste gange har været med landsholdet, så har vi denne gang også fået udtaget Valdemar Kwasniak. Det er vi utrolig glade for, og det er fortjent, at Valdemar også er kommet med på landsholdet. Derudover er vi også glade og stolte over, at to af vores spillere var med på førsteholdets træningslejr i Tyrkiet. Både Gustav Grubbe og Daniel Obbekjær fik spilletid i træningskampene. Det var en god oplevelse, der har givet dem masser af hår på brystet, og det er en oplevelse, de har taget med tilbage til U17-truppen, og det er helt klar noget, de andre spillere på holdet kan drage nytte af, siger Ivan Poulsen.

I første runde af foråret, som bliver stribernes 13. kamp i sæsonen, venter Silkeborg IF, som fører U17-ligaen. Silkeborg har indtil videre kun tabt én kamp, og Ivan Poulsen forventer da også, det bliver svært lørdag eftermiddag.

- I det omvendte opgør spillede vi en tæt kamp mod Silkeborg, som på daværende også var nummer et i ligaen. Det stod 1-1 med ti minutter igen, men vi tabte kampen med 3-1. Silkeborg er et rigtig godt hold, og i deres spillestil forsøger de at presse modstanderen højt oppe på banen, så det skal vi være klar til at håndtere. Der er flere landsholdsspillere i deres trup, og det er altid sjovt at skulle møde nummer et i ligaen, så vi kan se, hvor vi står i forhold til de allerbedste i landet. Det får vi lov til lørdag, og vi har selvfølgelig draget nogle erfaringer fra det omvendte møde, ligesom vi også har set flere af Silkeborgs kampe på video. Så vi føler os godt forberedte til lørdagens kamp, hvor vi selvfølgelig vil gå efter alle tre point, siger Ivan Poulsen.

Kampen spilles i Ådalen lørdag den 23. februar, og der er kampstart klokken 15:15.