Som forsvarende dansk mester i U19 Ligaen blev dagens lodtrækning til UEFA Youth League fulgt med stor interesse, da Odense Boldklub og FC Basel 1893 kom op af bowlen.

- Det er en fornuftig lodtrækning, som kunne have været værre i forhold til corona-restriktionerne. Basel er en stor og traditionsrig klub i Schweitz, som før har prøvet kræfter med Youth League, så vi glæder os til, at vi skal spille mod dem. Vi havde selv fornøjelsen af at møde Grasshopper Club Zürich for to år siden til Kai Thor Cup, hvor vi slog dem, men der er selvfølgelig forskel på en træningskamp og det her, siger U19-cheftræner, Kim Engstrøm.

Turneringen afvikles som knock-out-kampe uden returopgør, og det bliver derfor også en speciel oplevelse for spillerne, når det hele skal afgøres over en enkelt kamp på udebane.

- Basels chancer bliver nok en lille smule større, når de har hjemmebane, men det giver forhåbentligt også rigtig meget erfaringsmæssigt for vores spillere, når de skal rejse ud, være isoleret på hotellet og lave et resultat over en enkelt kamp. Det er ikke sikkert, at alle spillerne kommer til at spille europæisk fodbold igen, så det er en stor mulighed for dem, som de forhåbentligt kan lære meget af, siger Kim Engstrøm og tilføjer:

- Arbejdet går nu i gang med at finde ud af, hvad det er for en modstander, og vi skal have set alt det video, vi kan, så vi kan forberede os så godt som muligt. Vi vil gå all in på at vinde kampen, for den har høj prioritet, og vi håber derfor helt klar på at komme en runde videre, siger Kim Engstrøm.

U19 Ligaen er planlagt til at starte op igen tirsdag den 16. februar, hvor der skal spilles tre turneringskampe, inden drengene skal prøve kræfter med UEFA Youth League den 2. eller 3. marts mod FC Basel.