Stærke hold fandt vej til et vellykket Christian Eriksen Cup

Der blev spillet fodbold for alle pengene, da klubben her i weekenden var værter for Christian Eriksen Cup. En turnering, der kører på andet år, hvor store udenlandske akademier kommer til Ådalen i forberedelserne til den kommende halvsæson i deres respektive ligaer og internationale turneringer.

Og selvom man finder mange trætte medarbejdere rundt omkring i Ådalen i de her dage, så er det altid med en smil på læben. Turneringen forløb sig nemlig utrolig godt, på trods af at det kun er andet år, at turneringen bliver afholdt.

- Jeg synes, at det igen år har været en stor oplevelse at afholde Christian Eriksen Cup. Vi har været godt forberedte, og jeg synes, at vi har haft et godt team omkring det. Det kunne ikke have ladet sig gøre, hvis vi ikke havde haft så godt et samarbejde på tværs af de forskellige grene af OB, siger Nick Mikuta, der er talentchef på Akademiet, og som har organiseret arbejdet omkring turneringen.

- Vi har haft mange, der er har gjort en kæmpe indsats for, at det hele har kunne gå, som det skulle.

Turneringen har nemlig ligget i manges hænder, hvor en styregruppe bestående af folk fra akademiet og fra klubbens salgs- og kommercielle afdeling har orkestreret arbejde med stor hjælp fra amatørforeningen, andre grene af Odense Sport & Event og ikke mindst mange frivillige, der har hjulpet med alt fra mad, overnatning og at guide holdene rundt omkring i byen og i Ådalen.

- Forberedelsen i år har været bedre, vi har også haft vores praktikant Nikolaj Høgh til at stå for en del af arbejdet omkring turneringen, og det har helt klar gjort en forskel.

Stærke modstandere

I år var der både gengangere og nye hold repræsenteret ved turneringen, hvilket gav en ny dynamik til turneringen, hvor konkurrencen blev større. AC Sparta Prag fra Tjekkiet og VfB Stuttgart fra Tyskland var med for første gang, og der er tale om to klubber med et flot internationalt CV, der begge spiller med i UEFA Youth League.

- Vi vil jo gerne lave så god en turnering som muligt, så vi netop kan invitere store hold som VfB Stuttgart og Sparta Prag, så vi kan give vores egne drenge så høj matching, som overhovedet muligt.

I sidste ende var det tjekkerne, der løb med sejren i både U17- og U19-gruppen, men det skete ikke uden stor konkurrence, og derfor blev turneringen først afgjort på sidstedagen.

Og når man på bare andet år kan tiltrække så store hold til Odense, giver det også mod til at udvikle videre på turneringen:

- Når man tænker på hvor mange scouts fra hele Europa, der også har lagt vejen forbi Odense i weekenden, så har jeg en god fornemmelse. Holdene bruger jo det her som en forberedelse til resten af sæsonen, og når Stuttgart, der er en af de mest vindende tyske hold i ungdomsfodbold, kommer her for at blive klar til at møde Liverpool i UEFA Youth League, så giver det noget blod på tanden til at gøre Christian Eriksen Cup endnu større og tage det næste step. Vi skal bare være endnu skarpere i forberedelserne, siger Nick Mikuta.

Der skal lyde en stor tak til alle frivillige, der brugte weekenden på at hjælpe os med at afholde Christian Eriksen Cup 2025. Også til Orifarm og de mange sponsorere, der har gjort det muligt  at skabe rammerne for turneringen.