Jesper Eriksen har siden sommeren 2019 været børneudviklingstræner på Akademiet, og frem til sommeren 2024 fortsætter han i den rolle. Det er noget, som vækker stor begejstring hos Tonny Hermansen, der er teknisk chef på Akademiet.

- Vi er sindssygt glade over, at vi kan forlænge med Jesper Eriksen i rollen som børneudviklingstræner. Han er en institution i OB, han har rigtig mange kasketter på i klubben, og han får lavet rigtig mange ting. Udover at han er pissedygtig til sit arbejde som børneudviklingstræner, så er han en medarbejder, som er højt værdsat. Han er altid hjælpsom, han er altid klar til at give en ekstra hånd, når der er behov for det, og så er han bare Mr. OB i min optik, fortæller Tonny Hermansen og fortsætter.

- Udover at han er halvtidsansat som børneudviklingstræner, så er han en stor del af Amatørafdelingen, og han er med i vores ledelsesgruppe på Akademiet. Han er praktikkens mand, når der skal laves noget i forhold til planlægning af baner, planlægning af træningstider og så videre. I bund og grund er det Jesper, der sørger for at holde de unge i gang – ligesom han sørger for at få både OB Amatør og OB Akademi til at fungere på samme tid, fortæller Tonny Hermansen.

Foruden rollen som børneudviklingstræner på Akademiet sidder Jesper Eriksen i sekretariatet hos Amatørafdelingen. Dermed er han en mand med fingeren på pulsen i klubben, og han er rigtig glad for at skulle være med til at fortsætte den udvikling, der er i gang i klubben.

- Vi er i en rivende udvikling på rigtig mange parametre i klubben, og vi har de seneste år flyttet os enormt meget. Vi kommer til at tage endnu flere og endnu større skridt i den kommende tid, og det er sådan noget, der gør jobbet endnu mere motiverende for mig. Vi har nogle trænere, der er entusiastiske, og man kan mærke på dem, hvor meget de brænder for at gøre en forskel i klubben. Det gør det nemmere at være i, og jeg glæder mig rigtig meget til de kommende tre år, siger Jesper Eriksen, og uddyber:

- Det handler i bund og grund om at være med til at bygge træningskulturen fra U9 - U11, hvorfra man skal kunne trække nogle tydelige tråde op til det arbejde, der bliver lavet på Akademiet fra U12-årgangen og op. Der skal være en tråd i de ting, vi træner, og vores trænere skal vide, hvorfor og hvordan tingene fungerer. Hvis der kun var mig til det, så ville vi aldrig få det til at fungere, derfor har trænerne stor ære af vores udvikling. Mit ansvar er at lede og fordele, så vi alle sammen bevæger os i den rigtige retning, men at vi kan lykkes så godt med det, som vi har gjort i de seneste år, det er baseret på et stort, frivilligt arbejde på de enkelte hold, fortæller Jesper Eriksen.

Jesper Eriksen, der oprindeligt kommer fra Assens, har været træner i OB siden 2005, og han blev ansat helt tilbage i 2007. Derfor er OB naturligvis en klub, der betyder rigtig meget for ham.

- Klubben har en stor plads i mit hjerte. Når man har været med i så mange år, og man har set, hvor meget der er sket, siden jeg kom til klubben og frem til nu, så bliver klubbens plads i mit hjerte absolut ikke mindre.

- På børnedelen har vi flyttet os koloenormt meget i de seneste år, og det er ikke min skyld. Den ære skal tilfalde alle vores trænere, og det er virkelig prisværdigt, at de altid at klar til at give den en ekstra skalle for klubben i det daglige, og det er noget, vi sætter rigtig stor pris på, siger Jesper Eriksen.

Den nye aftale med OB og Jesper Eriksen løber frem til sommeren 2024.