Bjørn Paulsen forlænger sin kontrakt til sommeren 2026

Vi er blevet enige med Bjørn Paulsen om en etårig kontraktforlængelse, så den nye aftale nu løber frem til sommeren 2026.

- Vi er glade for at forlænge kontrakten med Bjørn med endnu et år. Bjørn har taget stort ansvar i OB de seneste år, hvor han har bidraget – og stadig kan bidrage - med masser af rutine. Samtidig har han en værdifuld rolle udenfor banen og på træningsbanen, så vi er meget tilfredse med forlængelsen, siger rekrutteringschef, Jimmi Nagel Jacobsen.

Bjørn Paulsen kom til OB i sommeren 2022 på en treårig kontrakt. Kontrakten stod derfor til at udløbe denne sommer, og forsvarsspilleren er nu glad for, at vi kan forlænge aftalen med et år.

- Jeg synes, det gav god mening. Kroppen har det godt, og klubben ville gerne have, at jeg blev et år mere, og jeg vil gerne blive et år mere, så jeg synes det var en ”no-brainer”. Vi har snakket i lang tid – ikke fordi der var noget knas i det – men det handlede mere om den rolle, jeg skal have, som passer mig og min alder fint. Så det bliver et godt år, jeg er fortrøstningsfuld, og det bliver heldigvis også i Superligaen, siger Bjørn Paulsen.

Erfaring i omklædningsrummet

Bjørn kom til klubben med et langt fodbold-CV, hvor han startede hos SønderjyskE, inden han i 2015 rejste vest på til Esbjerg fB. I 2017 skiftede han videre til Hammarby IF i Sverige, inden han tog til FC Ingolstadt 04 i Tyskland og herefter retur til Hammarby IF, hvor han spillede, indtil han i sommeren 2022 skrev kontrakt med OB.

Erfaringen den store midtstopper har bragt til klubben, er også noget af det, han ser sig selv bidrage med i den kommende sæson:

- Jeg skal jo være den der lidt ældre fyr, der holder styr på omklædningsrummet. Lidt ligesom jeg har prøvet at gøre nu. Og hvis vi får nye spillere ind, skal jeg hjælpe til at få dem integreret hurtigt og holde ved det, som vi har arbejdet så hårdt på det seneste år, siger Bjørn, som også lægger stor vægt på det fællesskab truppen har fået – og skal have – udenfor banen:

-  Jeg tror på, at hvis man får nogle relationer udenfor fodbolden, så er det også nemmere, hvis man tager det som en arbejdsplads, så hvis man har nogle situationer, der er svære, og som man måske ikke er enige i, så tackler man dem bedre, hvis man har en god relation. Og de relationer skabes også udenfor fodbolden og udenfor arbejdspladsen.

Integreret fynbo

Siden han skiftede Sverige ud med Fyn, er Bjørn og hans familie faldet godt til på Fyn, og specielt i lokalmiljøet, hvor de har bosat sig og er glade:

- Både mig og min familie har det rigtig godt ude i Stige. Min kone har også fået et arbejde, som hun er rigtig glad for, så hun er også glad for, at vi bliver et år mere. Børnene går i skole begge to og har rigtig mange gode venner og veninder, så det er også for familiens skyld, at vi gerne vil et år mere, fortæller Bjørn, som også er blevet en del af det lokale fodboldmiljø i Stige.

- Jeg træner U9 i Stige – det er rigtig hyggeligt. Jeg har gjort det et stykke tid, så nu ser de mig ikke som ham der Bjørn Paulsen, der spiller i OB. Nu ser de mig som Bertrams far. Det er rigtig hyggeligt, og vi har en masse gode timer. Vi træner to gange om ugen, så det er også at komme lidt ud og være en del af samfundet og den lille by ude i Stige.

- Det er noget, der betyder noget

Den garvede forsvarer har indtil nu repræsenteret striberne i 79 kampe, hvor det er blevet til fem scoringer, og han har altså været med i en periode, der både har budt på nedrykning til NordicBet Ligaen og oprykning til 3F Superligaen.

Den seneste sæson har været svær på en anden måde, end det plejer, men det har også været en tid, hvor vi har skulle samle os og stå sammen.

- Vi har jo det sidste år prøvet at få klubben hen mod den rigtige retning, og der synes jeg bare, at efter nedrykningen har hele byen samlet sig og hjulpet os i nogle af de kampe, som vi har haft, hvor fansene virkelig har båret os frem, så det begynder at ligne en klub, der holder sammen, siger han.

Den nye forlængelse giver anledning til fest, og det får Bjørn også mulighed for den 23. maj, hvor vi slutter sæsonen af med at fejre fællesskabet omkring klubben både før, under og efter kampen mod Esbjerg fB.

- Der skal vi have en fest. Få hyldet alle spillerne og virkelig få byen til at stå sammen om den her oprykning. For det er noget, der betyder noget. Ikke kun i Odense men for hele landet; at vi er tilbage i Superligaen – det tror jeg, der er mange, der er glade for.

Bjørn Paulsens nye kontrakt løber indtil sommeren 2026.